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集线器是一种网络设备，其主要作用和功能是连接多个计算机或其他网络设备，并创建一个共享的网络段。以下是集线器的具体功能和用途。
1、连接设备：集线器的主要功能是将多个计算机或其他网络设备连接起来，形成一个网络，它接收来自每个端口的输入信号，并将它们转发到其他端口，这使得所有连接到集线器的设备都可以相互通信。
2、扩展网络：通过集线器，可以轻松扩展网络规模，在家庭或小型办公室环境中，可能只有一个网络接口，但有多台计算机需要接入网络，在这种情况下，可以使用集线器将多台计算机连接到一个网络接口上。
3、传输数据：集线器可以接收来自一个设备的数据，并将其传输到其他设备，它还可以将数据从一个端口转发到另一个端口，实现不同设备之间的通信。
4、增强信号：在网络中，信号可能会因距离或其他因素而衰减，集线器可以增强信号，确保数据在网络中顺畅传输。
集线器是一种基本的网络硬件，主要用于连接多个设备并创建一个共享网络段，虽然现代网络中交换机和路由器等更高级的设备已经逐渐取代了集线器的部分功能，但在某些特定场景和环境下，集线器仍然有其应用的价值。